Balance Energético de la Tierra

El sol es nuestra principal fuente de energía, la misma llega en forma de ondas electromagnéticas después de experimentar considerables interacciones con la atmósfera, “la energía solar que llega a la atmósfera terrestre se llama irradiancia solar total”. (Cengel, 2003, p 586). La distribución espectral de la radiación solar  sobre el suelo cuya gráfica se ilustra en la figura 2, muestra que la radiación sufre una atenuación considerable cuando pasa por la atmósfera producto de la absorción y dispersión.

Del gráfico se tiene que la caída en la distribución espectral de la radiación sobre la superficie de la Tierra se debe a la absorción por los gases de oxígeno, ozono, agua y dióxido de carbono, la absorción del vapor de agua y el dióxido de carbono están en la región del infrarrojo, igualmente las partículas de polvo y otros contaminantes que se encuentran en la atmósfera también absorben radiación solar.

“La superficie terrestre emite radiación infrarroja, cuya longitud de  onda es mayor que la radiación solar incidente porque su temperatura es muy inferior a la del sol”. (Rufes, 2010, p 32). La atmósfera, debido a determinados gases retiene gran parte de esta energía infrarroja, fenómeno conocido como efecto invernadero. La gráfica 3 es una representación simplificada de los flujos de energía entre el espacio y la atmósfera y la superficie terrestre.